Visión general del tratamiento de agua potable con ozono

• Inactiva virus, bacterias, quistes y esporas en cuestión de segundos.
• Oxida compuestos orgánicos e inorgánicos, como pesticidas, hierro, manganeso y materia orgánica, reduciendo turbidez y color.
• Neutraliza moléculas responsables de mal sabor y olor.
• Se descompone rápidamente en oxígeno, sin dejar residuos químicos ni alterar el pH del agua.

¿Cómo funciona el tratamiento de agua potable con ozono?

 

• El ozono se produce mediante un equipo llamado ozonador, que aplica descargas eléctricas de alta tensión (efecto corona) a una corriente de aire seco o, idealmente, oxígeno puro.
• La eficiencia del ozonador se mide en gramos de O₃ por hora, y un suministro de oxígeno de alta pureza duplica la producción de ozono frente al aire seco.

• El ozono se introduce en la corriente de agua tratada usando inyectores Venturi o difusores de burbujas.
• La configuración óptima del sistema garantiza una disolución completa y un contacto uniforme entre el gas y el agua.

• Sistemas de control en línea monitorizan caudal, calidad y demanda de ozono (medida a través de ORP o espectroscopía).
• La dosificación se ajusta en tiempo real para asegurar una concentración residual adecuada sin sobredosificación.

• Tras el tiempo de contacto, una unidad de destructores de ozono residual convierte cualquier exceso de O₃ en oxígeno (O₂), garantizando emisiones cero y seguridad para el personal.

Integración en plantas de tratamiento

• Se ubica después de filtros multimedia y antes de procesos de pulido (UV o pequeñas dosificaciones de cloro si se desea doble barrera).

• Generadores de ozono: de capacidad variable, desde unidades compactas para pequeñas comunidades hasta sistemas modulares para grandes plantas.
• Inyectores y difusores: diseñados para maximizar la transferencia de masa de ozono al agua.
• Controladores de calidad: sensores de ORP, O₃ disuelto y turbidez que integran datos con el SCADA de la planta.

• Compatible con plantas existentes, sin necesidad de grandes obras civiles.
• Escalabilidad para aumentos futuros de demanda.

• El ozono está reconocido por la OMS y diversas agencias nacionales como un desinfectante seguro y eficiente, con lineamientos claros para su uso en potabilización.

Beneficios medioambientales y para la salud

 

• Eliminación de subproductos tóxicos: al no generar THMs ni cloraminas, se evitan riesgos de cáncer y efectos adversos en la salud a largo plazo.
• Mejor experiencia sensorial: agua sin sabor ni olor residual, más agradable para el consumidor.
• Reducción de compuestos emergentes: los contaminantes orgánicos persistentes (fármacos, hormonas) se degradan eficazmente.
• Huella de carbono controlada: a pesar del consumo eléctrico del ozonador, la eliminación de tratamientos químicos reduce la logística y producción de insumos, minimizando emisiones indirectas.
• Sostenibilidad: el ozono se forma y destruye en el mismo lugar de aplicación, sin necesidad de transporte ni almacenamiento de productos peligrosos.

Casos de éxito y aplicación industrial

• Zúrich, Suiza: Sistema municipal que reduce THMs en un 90 %, mejorando la calidad del agua distribuida a más de 1 millón de habitantes.
• California, EE. UU.: Plantas de tratamiento en zonas agrícolas que eliminan residuos de pesticidas y microcontaminantes, garantizando agua óptima para riego y consumo.
• Singapur: Sistema integrado de ósmosis inversa y ozonización para maximizar reutilización de agua potable en periodos de sequía.
• Chile y Argentina: Industrias mineras que utilizan ozono para tratar aguas ácidas, removiendo metales pesados y re-valorando corrientes de agua interna.